Ha azt mondom "mesterséges nyelv", bizonyára a többségnek az eszperantó ugrik be és törpe minoritást fognak képviselni a volapükre asszociálók. Sok mesterséges nyelv létezik, létezett. Ezek közül a volapük volt az első sikeres próbálkozás, de múlt század eleji rövid virágzása után kihalt. Ma már nagyon kevesen beszélik, épp az eszperantó bizonyult versenyképesebbnek nála a gyakorlatban. Ugyanakkor globálisan az eszperantó sikere sem mondható jelentősnek, ha abból a feltételezhető szándékból indulok ki, hogy egy könnyen megtanulható, univerzális közvetítő nyelv legyen. Egyelőre nem látszik az angol terjedésének lassulása.A nyelvet Johann Martin Schleyer katolikus prelátus kreálta. Elmondása szerint álmában Isten adta értésére azon szándékát, hogy nemzetközi nyelvet készíttet vele. Nincs mit csodálkozni ezen a motiváción a keresztény kultúrkörön belül, érthető, hogy a Bábeli zűrzavart és ezzel az emberiség sokféle nyelvét eredményező csorbát kívánatos lett volna kiköszörülni. Freud óta tudjuk, hogy álmaink sokszor vágyaink kifejeződései.
Ma a volapüköt legalább konyhanyelven bírók számát mindössze 20-30 körülire teszik, köztük viszont biztosan van pár nagyon keményvonalas arc, ugyanis a wikipedianak nemhogy létezik volapük verziója, hanem több szócikk van benne, mint pl. a magyarban.
